二十一世纪四十年代早期，北平的某间实验室里，向山坐在操控台上。而他的身后，则是陈锋在内的多名专家。这些研究者多来自认知科学领域。
而他们的对面，则是一名坐在椅子上的男人。这个男人大概五十岁上下，头上戴着一个有点像游戏角色cosplay的护目镜装置。但这装置本质上是个装饰物，用来弥补他过大的义眼造成的恐怖谷效应——这位志愿者的妻子和孩子在这之前，已经多次抱怨他才的义眼“吓人”了。
早期义眼是要略大于自然人的眼球的。
那个男人的义眼处于关闭状态，义耳也调整了模式，屏蔽了声音，只能“听见”外部输入的语音信号。向山拿起话筒，对这位志愿者说道：“潘先生，这是最后一次，我最后重复一次，这个实验有可能给您带来一定生理上的不适感，并且会持续相对较长的一段时间。如果您无法忍受的话，可以随时退出。”
“知道了，合同上写着嘛。”那人满不在乎的说道。
这位潘先生是来自直隶（地名），平时以按摩为业。他出生时母亲难产，视网膜受到损伤，引发了先天弱视。对他来说，这个世界仅有微弱的光感。在太阳下，人或者车辆都是“一晃而过的小黑球”。而在去年，他在老家祭祖的时候，因为眼睛不好，没有及时的从一挂万响大鞭炮边离开，引发了严重的听觉损伤。
也就是在这个时候，向山所创建的公司研发出了第一代义眼、义耳，并进入了试用阶段。他们广泛征集志愿者，并展开了一些列认知科学的研究。潘先生听到了这个消息，立刻就报名了。
公司会为志愿者免费提供当时还是万金难求的感官义体。而这些志愿者则需要配合进行一系列的实验。
这些人造感官已经在灵长类身上得到了可靠的数据。但是，科学家们依旧想要探索“知觉”在人类认知过程之中起到的作用。
而潘先生之前获得义眼之后，重新取得了“视觉”。一开始的时候，他确实可以看到东西，但是无法分辨颜色，也不知道自己看到了什么。他甚至无法分辨“远近”，他甚至会觉得，五楼窗户下的地面“触手可及”。他无法描述自己视觉。
他掌握视觉的过程，就类似于婴儿掌握视觉的过程，只是更快——他只需要将已有的经验与视觉信号建立联系。
而潘先生“掌握视觉”的过程，也留下了相当重要的研究材料。
而现在，则距离这位原弱视者掌握视觉，已经过了一年。现在他正在参与的，就是“听觉与视觉置换”的实验。
早期的心理学家相信，若把视神经的外端末梢接到耳朵上，再把听神经接到眼睛上，人类就该能听到闪电，看见雷声了。但实际上，人类的感官远比这个复杂许多，视觉处理和听觉处理并不是由相同的神经活动来实现的。
“视觉”在脑内并不是以“视频”的形式呈现的。外来的光会唤起视网膜上视锥细胞、视杆细胞的兴奋。这种兴奋转化为一个持续的神经信号。大脑处理的“视觉”，实际上是“信号”而不是“图像”本身。而这个信号如何构成人类所认知的世界，正是学者们感兴趣的。
在这个实验之中，潘先生义眼所接受的图像，在转化为神经信号之后，不会发送给视神经，而是会转发道路由器上，然后由路由器接入义耳，沿着听神经进入大脑；而义耳所接受的刺激在被转化为神经信号之后，也会经过路由器，从义眼进入视神经。
只不过，这实验在猴子身上进行的时候，有接近三分之二的猴子都表现出了异常的狂躁，所以向山才会再三警告。
在例行的程序之后，向山看了看陈锋。
陈锋点了点头，道：“实验开始。”
“现在是上午九点四十五分，第一次试验。”向山一边说着，一边敲下了回车键。
早就写好的指令开始运行。
潘先生的视觉与听觉已经倒转。