小红微微一笑，才接过来，说道：〃谁要你这些东西！算什么呢？〃说了这句话，把脸又飞红了。贾芸也笑道：〃我也不是为东西，况且那东西也算不了什么。〃说着话儿，两个已走到二门口。贾芸把下剩的仍旧揣在怀内。小红催着贾芸道：〃你先去罢，有什么事情，只管来找我。我今日在这院里了，又不隔手。〃贾芸点点头儿，说道：〃二奶奶太利害，我可惜不能长来。刚才我说的话，你横竖心里明白，得了空儿，再告诉你罢。〃小红满脸羞红，说道：〃你去罢，明儿也长来走走。谁叫你和她生疏呢？〃贾芸道：〃知道了。〃贾芸说着，出了院门。这里小红站在门口，怔怔的看他去远了，才回来了。
却说凤姐在房中吩咐预备晚饭，因又问道：〃你们熬了粥了没有？〃丫鬟们连忙去问，回来回道：〃预备了。〃凤姐道：〃你们把那南边来的糟东西，弄一两碟来罢。〃秋桐答应了，叫丫头们伺候。平儿走来笑道：〃我倒忘了，今儿晌午，奶奶在上头老太太那边的时候，水月庵的师父打发人来，要向奶奶讨两瓶南小菜，还要支用几个月的月银，说是身上不受用。我问那道婆来着：‘师父怎么不受用？‘他说：‘四五天了，前儿夜里，因那些小沙弥、小道士里头有几个女孩子，睡觉没有吹灯，她说了几次不听。那一夜看见他们三更以后灯还点着呢，她便叫他们吹灯，个个都睡着了，没有人答应，只得自己亲自起来给他们吹灭了。回到炕上，只见有两个人，一男一女，坐在炕上。她赶着问是谁，那里把一根绳子往她脖子上一套，她便叫起人来。众人听见，点上灯火一齐赶来，已经躺在地下，满口吐白沫子，幸亏救醒了。此时还不能吃东西，所以叫来寻些小菜儿的。我因奶奶不在房中，不便给她。我说：‘奶奶此时没有空儿，在上头呢，回来告诉。‘便打发她回去了。才刚听见说起南菜，方想起来了，不然就忘了。〃凤姐听了，呆了一呆，说道：〃南菜不是还有呢，叫人送些去就是了。那银子过一天叫芹哥来领就是了。〃又见小红进来回道：〃才刚二爷差人来，说是今晚城外有事，不能回来，先通知一声。〃凤姐道：〃是了。〃
说着，只听见小丫头从后面喘吁吁的嚷着，直跑到院子里来。外面平儿接着，还有几个丫头们，咕咕唧唧的说话。凤姐道：〃你们说什么呢？〃平儿道：〃小丫头子有些胆怯，说鬼话。〃凤姐叫那一个小丫头进来，问道：〃什么鬼话？〃那丫头道：〃我才刚到后边去叫打杂儿的添煤，只听得三间空屋子里哗喇哗喇的响，我还道是猫儿耗子，又听得‘嗳‘的一声，像个人出气儿的似的。我害怕，就跑回来了。〃凤姐骂道：〃胡说！我这里断不兴说神说鬼，我从来不信这些个话。快滚出去罢！〃那小丫头出去了。凤姐便叫彩明将一天零碎日用账对过一遍，时已将近二更。大家又歇了一回，略说些闲话，遂叫各人安歇去罢。凤姐也睡下了。
将近三更，凤姐似睡不睡，觉得身上寒毛一乍，自己惊醒了。越躺着越发起渗来，因叫平儿、秋桐过来作伴。二人也不解何意。那秋桐本来不顺凤姐，后来贾琏因尤二姐之事，不大爱惜她了，凤姐又笼络她，如今倒也安静，只是心里比平儿差多了，外面情儿。今见凤姐不受用，只得端上茶来。凤姐喝了一口，道：〃难为你，睡去罢，只留平儿在这里就够了。〃秋桐却要献殷勤儿，因说道：〃奶奶睡不着，倒是我们两个轮流坐坐也使得。〃凤姐一面说，一面睡着了。平儿、秋桐看见凤姐已睡，只听得远远的鸡叫了，二人方都穿著衣服略躺了一躺，就天亮了，连忙起来服侍凤姐梳洗。
凤姐因夜中之事，心神恍惚不宁，只是一味要强，仍然扎挣起来。正坐着纳闷，忽听个小丫头子在院里问道：〃平姑娘在屋里么？〃平儿答应了一声，那小丫头掀起帘子进来，却是王夫人打发过来，来找贾琏，说：〃外头有人回要紧的官事。老爷才出了门，太太叫快请二爷过去呢。〃凤姐听见，唬了一跳。未知何事，下回分解。
第八十九回
人亡物在公子填词蛇影杯弓颦卿绝粒
却说凤姐正自起来纳闷，忽听见小丫头这话，又唬了一跳，连忙问道：〃什么官事？〃小丫头道：〃也不知道。刚才二门上小厮回进来，回老爷有要紧的官事，所以太太叫我请二爷来了。〃凤姐听是工部里的事，才把心略略的放下，因说道：〃你回去回太太，就说二爷昨日晚上出城有事，没有回来。打发人先回珍大爷去罢。〃那丫头答应着去了。
一时，贾珍过来，见了部里的人，问明了，进来见了王夫人，回道：〃部中来报，昨日总河奏到，河南一带决了河口，湮没了几府州县。又要开销国帑，修理城工。工部司官又有一番照料。所以部里特来报知老爷的。〃说完退出，及贾政回家来，回明。从此，直到冬间，贾政天天有事，常在衙门里。宝玉的功课也渐渐松了，只是怕贾政觉察出来，不敢不常在学房里去念书，连黛玉处也不敢常去。
那时已到十月中旬，宝玉起来，要往学房中去。这日天气陡寒？，只见袭人早已打点出一包衣服，向宝玉道：〃今日天气很冷，早晚宁使暖些。〃说着，把衣服拿出来给宝玉挑了一件穿。又包了一件，叫小丫头拿出，交给茗烟，嘱咐道：〃天气凉，二爷要换时，好生预备着。〃茗烟答应了，抱着毡包，跟着宝玉自去。
宝玉到了学房中，做了自己的功课，忽听得纸窗〃呼喇喇〃一派风声。代儒道：〃天气又发冷。〃把风门推开一看，只见西北上一层层的黑云，渐渐往东南扑上来。茗烟走进来回宝玉道：〃二爷，天气
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冷了，再添些衣服罢。〃宝玉点点头儿。只见茗烟拿进一件衣服来，宝玉不看则已，看了时，神已痴了。那些小学生都巴着眼瞧。却原是晴雯所补的那件雀金裘。宝玉道：〃怎么拿这一件来！是谁给你的？〃茗烟道：〃是里头姑娘们包出来的。〃宝玉道：〃我身上不大冷，且不穿呢，包上罢。〃代儒只当宝玉可惜这件衣服，却也心里喜他知道俭省。茗烟道：〃二爷穿上罢，着了凉，又是奴才的不是了。二爷只当疼奴才罢。〃宝玉无奈，只得穿上，呆呆的对著书坐着。代儒也只当他看书，不甚理会。晚间放学时，宝玉便往代儒托病告假一天。代儒本来上年纪的人，也不过伴着几个孩子解闷儿，时常也八病九痛的，乐得去一个，少操一日心。况且明知贾政事忙，贾母溺爱，便点点头儿。
宝玉一径回来，见过贾母、王夫人，也是这样说，自然没有不信的。略坐一坐，便回园中去了。见了袭人等，也不似往日有说有笑的，便和衣躺在炕上。袭人道：〃晚饭预备下了，这会儿吃，还是等一等儿？〃宝玉道：〃我不吃了，心里不舒服。你们吃去罢。〃袭人道：〃那么着，你也该把这件衣服换下来了，那个东西那里禁得住揉搓。〃宝玉道：〃不用换。〃袭人道：〃倒也不但是娇嫩物儿，你瞧瞧那上头的针线，也不该这么遭塌他呀。〃宝玉听了这话，正碰在他心坎儿上，叹了一口气道：〃那么着，你就收拾起来，给我包好了。我也总不穿他了。〃说着，站起来脱下。袭人才过来接时，宝玉已经自己叠起。袭人道：〃二爷怎么今日这样勤谨起来了？〃宝玉也不答言，叠好了，便问：〃包这个的包袱呢？〃麝月连忙递过来，让他自己包好，回头却和袭人挤着眼儿笑。宝玉也不理会，自己坐着，无精打彩。猛听架上钟响，自己低头看了看表，针已指到酉初二刻了。一时，小丫头点上灯来。袭人道：〃你不吃饭，喝一口粥儿罢。别净饿着，看仔细饿上虚火来，那又是我们的累赘了。〃宝玉摇摇头儿，说：〃不大饿，强吃了倒不受用。〃袭人道：〃既这么着，就索性早些歇着罢。〃于是袭人、麝月铺设好了，宝玉也就歇下。翻来覆去只睡不着，将及黎明，反朦胧睡去，不一顿饭时，早又醒了。
此时袭人、麝月也都起来。袭人道：〃昨夜听着你翻腾到五更多，我也不敢问你。后来我就睡着了，不知到底你睡着了没有？〃宝玉道：〃也睡了一睡，不知怎么就醒了。〃袭人道：〃你没有什么不受用？〃宝玉道：〃没有，只是心上发烦。〃袭人道：〃今日学房里去不去？〃宝玉道：〃我昨儿已经告了一天假了，今儿我要想园里逛一天，散散心，只是怕冷。你叫她们收拾一间房子，备下一炉香，搁下纸墨笔砚。你们只管干你们的，我自己静坐半天才好。别叫她们来搅我。〃麝月接着道：〃二爷要静静儿的用功夫，谁敢来搅！〃袭人道：〃这么着很好，也省得着了凉。自己坐坐，心神也不散。〃因又问：〃你既懒待吃饭，今日吃什么？早说，好传给厨房里去。〃宝玉道：〃还是随便罢，不必闹的大惊小怪的。倒是要几个果子搁在那屋里，借点果子香。〃袭人道：〃那个屋里好？别的都不大干净，只有晴雯起先住的那一间，因一向无人，还干净，就是清冷些。〃宝玉道：〃不妨，把火盆挪过去就是了。〃袭人答应了。
正说着，只见一个小丫头端了一个茶盘儿，一个碗，一双牙箸，递给麝月，道：〃这是刚才花姑娘要的，厨房里老婆子送了来了。〃麝月接了一看，却是一碗燕窝汤，便问袭人道：〃这是姐姐要的么？〃袭人笑道：〃昨夜二爷没吃饭，又翻腾了一夜，想来今日早起心里必是发空的，所以我告诉小丫头们，叫厨房里作了这个来的。〃袭人一面叫小丫头放桌儿，麝月打发宝玉喝了，漱了口。只见秋纹走来，说道：〃那屋里已经收拾妥了，但等着一时炭劲过了，二爷再进去罢。〃宝玉点头，只是一腔心事，懒怠说话。
一时，小丫头来请，说：〃笔砚都安放妥当了。〃宝玉道：〃知道了。〃又一个小丫头回道：〃早饭得了。二爷在那里吃？〃宝玉道：〃就拿了来罢，不必累赘了。〃小丫头答应了自去。一时端上饭来，宝玉笑了一笑，向袭人、麝月道：〃我心里闷得很，自己吃只怕又吃不下去，不如你们两个同我一块儿吃，或者吃的香甜，我也多吃些。〃麝月笑道：〃这是二爷的高兴，我们可不敢。〃袭人道：〃其实也使得，我们一处喝酒，也不止今日。只是偶然替你解闷儿还使得，若认真这样，还有什么规矩体统呢。〃说着，三人坐下。宝玉在上首，袭人、麝月两个打横陪着。吃了饭，小丫头端上漱口茶，两个看着撤了下去。宝玉因端着茶，默默如有所思，又坐了一坐，便问道：〃那屋里收拾妥了么？〃麝月道：〃头里就回过了，这回子又问。〃