前些日子下了西征诏书后，天子便让太史卜斋三日，又挑了一只倒霉的灵龟，去高庙钻龟甲卜吉日，定下了出征之期，便是天安三年（公元前61年）九月十五，在高庙举行出征仪式。
“社稷安危，一在将军。今西虏郅支不臣，愿将军帅师应之也。”
天子身着冠冕十二章礼服，先入庙门，西面而立；任弘则穿着新得的白虎纹明光铠，臂上缠五星护臂，亦入庙门，北面而立。
刘询伸出手，老丞相丙吉便将一柄造古朴的饕餮纹黄钺递了过来，此钺以黄金为饰，按照六韬军礼，天子没有握钺柄，而是持钺首，将柄递给了任弘。
“从此上至天者，将军制之！”
任弘双手接过铜钺之柄，这一刻他好似持兵器对着天子一般，若忽然暴起，一个力劈华山斩下去，也足以砍破脑袋，血溅五步，天下素稿。所以这授斧钺的仪式，考验的就是君、将二人的信任。
“还望将军见其虚则进，见其实则止。勿以三军为众而轻敌，勿以受命为重而必死，勿以身贵而贱人，勿以独见而违众，勿以辩说为必然。”
说完套话，刘询又从御史大夫于定国手中，接过了夔纹青铜斧，这次则是由他持柄，而将刃部对准了任弘的脑袋，斧刃尖轻轻点在任骠骑的发髻上！
仿佛轻轻抬手一劈，就能让姑父葬身高庙，后世的赵大就死在相同的兵器下啊。
“从此下至渊者，将军制之！”
刘询的声音响起：“军中之事，不闻君命，皆由将出，临敌决战，无有二心。是故智者为之谋，勇者为之斗，气厉青云，疾若驰骛，兵不接刃而敌降服。战胜于外，功立于内，吏迁士赏，百姓欢悦，将无咎殃。是故风雨时节，五谷丰熟，社稷安宁。”
任弘双手接过斧头，大声道：“臣受命，然臣闻国不可从外治，军不可从中御；二心不可以事君，疑志不可以应敌。臣既受命专釜钺之威，臣不敢生还，愿君亦垂一言之命于臣。君不许臣，臣不敢将！”
“朕许之。”
刘询扶起任弘，方才都是按照规矩一板一眼的套话，可接下来，却是他低声说给任弘听的。
“朕于内行汉家制度，以霸王道杂！”
“而卿行兵道于外国，御暴秦余孽于海西，扬我大汉之威！”
“中外一体，君臣一体，将军此行勉之！”
回想过去十余年交情，二人皆是感慨万千，他们曾视对方为友人，一同扛着霍光的重压，合作平定叛乱，解决匈奴让和平降临大汉，又曾陷入过猜忌与君臣大防。但最终，还是信任了对方吧。
最后的仪式，是礼官递上剪刀，让任弘剪指甲，又送来纯白的冥袍，骠骑将军接过往身上一披！
这当然不是皇帝咒他，爪鬋（jiǎn）冥衣，以示师出之日，有死之荣，无生之辱。
“陛下，臣就此拜别！”任弘知道，这一走，此生恐怕是不会再见了，他们都已做出了选择。
“骠骑将军请行！”
刘询亦明白这点，朝任弘复拜：“朕和皇后，太皇太后，都会在阙上，与将军作别！”
……