刘承宗对嘉峪关的围攻进行到第三天，关外的准备工作已经到了最后阶段。
在三十六门千斤火炮的保护下，天山军在关外六百步进行大规模土工作业，修出长达十里的壕沟，并在关键节点堆出十座四丈土山，借助比城墙更好的优势，挥舞旗帜的了望手将守军调度尽收眼底。
与此同时，地上三十条交错壕沟向嘉峪关的关城、悬墙蔓延而去。
这是因为守军装备有速射能力的大口径佛朗机炮，这东西在发射实心铁弹时较之红夷炮稍弱，但打放散子能给推进至二百步的攻城士兵带来灭顶之灾。
挖掘地道在这个地方不好用，一方面嘉峪关的关城本身地势较高，外面还有条丈深的倒三角城壕，沟边沟底都是卵石，在下面挖掘地道难度较大，进的兵少是送人头，要进的兵多，则土工作业难度太大。
而塞火药炸城墙，在嘉峪关也行不通，关城只是一座周七百多步的小城，却有三道城墙，周围到处是防御工事和军营，把外墙炸开，里头还有两道城墙，意义不大。
把内墙炸了，里外也有两道城墙，毫无意义。
至于同时爆破三道城墙，刘承宗认为那属于给自己找活儿干，他一没有那个技术，二也没有那个心思，炸毁了回头还得他自己修。
他只是希望创造出强攻嘉峪关城的样子，其实他的真正的小心思就在三十道壕沟里，右翼有五条壕沟比其他壕沟更宽，能走板车。
至于这座固若金汤的关城，刘承宗不打算强攻，攻城是高风险高收益的事儿，这座小小的嘉峪关城里财富少得可怜，并不值得强攻。
所以只是让高应登羊攻了几次，给守军一点压力，真正目的是把南边的悬墙拆个窟窿，让军队通过嘉峪关就行了。
毕竟这关城与悬墙修得缺德，绿洲和湖泊都在另一边，到时只需留少量部队围困到投降就行……反正刘承宗也看出来了，守军没事儿就拿火油罐子在城下放点火，意思特别明显，就是给他上眼药呢。
就是要告诉他，别强攻，强攻我们就纵火烧人了。
在三天的火炮对射中，元帅府打出三千多颗炮弹，在关城与悬墙打掉成片的城垛，击毁八门守炮。
代价是三十六门重野炮里一门被炮弹直接命中打坏，还有三门变形，此时关上火炮已经统统哑火，剩下几门炮都被藏了起来，想来是打算在短兵相接时作为杀手锏。
当然也有可能是不想把炮弹还给刘承宗。
毕竟炮弹是消耗品，元帅军远道而来，这种占用辎重的消耗品打没了，后续补充在理论上问题很大。
可凡事都有但是。
嘉峪关往西一点是过去的玉门关，那个地方如今是蒙古赤金部的牧地，当地有座城叫骟马城，缩边之前是朝廷指定茶马互市的地方。
…
赤金部的头目在粆图台吉经过的时候，就被肃州参将赵之瑞拎到甘州给总兵杨嘉谟汇报工作去了。
部落里剩下的人本来就不多，作为内迁的蒙古部，他们即没战斗力、也没战斗欲望，看见浩浩荡荡的元帅府大军过来，想当然的以为是汉人掐架，几个德高望重的赤金指挥使心想，这也没咱的事儿，上个贡算了。
赤金部来的是个指挥使，姓康，叫康良辅，自称会稽人，说是指挥使，其实手底下男女老少加一块就二百来号人，算是个牧马放羊的大地主，上贡的贡品是六口做工精细的铁锅，锅底儿都打着元帅府百工局的印儿呢。