指挥战争，最重要的是意图、决心和命令。
意图是通过军事行动想得到的结果，决心是为实现意图采取的军事手段，命令则是具体的军事指挥，同时上级的决心，就是下级的意图。
随着甘肃都督府拿出秋粮预算，维持军队存在就成为刘承宗最重要的意图，什么宁夏、松山、秦州，甚至哪怕是甘肃，在这件事面前都要靠边站。
刘承宗是个很爱惜士兵的将领，这种爱惜是出自军阀对自身力量的维护，军队就是他力量与权势的延伸，因此他从来都不会拿士兵的性命去赌输赢。
这种军事构造就决定了他从来不打硬碰硬的决战，即使敌人就在眼前扎营修壕，他的先决意图也是想方设法增加胜利的可能，而非一股脑莽上去。
这对这支军队来说，优势自然是在军中产生一种盲目崇拜，上到将领、下到士兵，对战争的共同认识就是，只要大帅下达进攻命令，我们的赢面就很大。
而劣势则是每时每刻，比起激进进攻，刘承宗都更倾向于保存兵力。
事实证明洪承畴还是不懂刘承宗，他坚壁清野的本意是把刘承宗困在凉州以西，缺钱少粮对明军将领来说是考验忍耐力的时候，这很正常，只是很普通的扰乱军心手法。
偏偏刘承宗在这方面的忍耐力是负数，你断我粮不是扰乱我的军心，而是掘我的命根子。
只要有一点断粮的苗头，他给自己身上栓的铁链子就被挣开了。
为了胜利，刘承宗仅能承受一点儿微不足道的代价。
但为了存在，他可以付出一切。
崇祯七年的六月十九日正午，一骑来自东边的传令骑兵携包裹信件飞奔入甘州城，将刘承宗的亲笔书信呈送甘肃都督府的都督曹耀。
信的内容是刘承宗移交两个营给他指挥，分别为王自用的三劫营与高应登的大营，此时正移动至永昌卫。
同时还调派虎贲营左千总部韩世盘前往甘州，作为甘肃的预备军官团。
曹耀直接被刘承宗的委以重任砸蒙了，他原本就有节制甘肃军民的权柄，管辖各卫旗军接近两万，而且还配属了黄胜宵的标准炮营，统帅兵力两万出头。
而随着刘承宗这道命令抵达甘州城，就意味着曹耀成为整个元帅府管辖军队最多的人……尽管旗军的质量不太行，但是在数量上，他比刘承宗亲自率领的军队还多。
不过对曹耀来说，刘承宗并不是白给他兵力指挥，在信的最后，也对甘肃都督府下达了防守命令。
「我决歼灭盘踞庄浪河之敌，就食河湟，请兄长于永昌、山丹、甘州布置防线，以备来犯之敌，甘肃大事，就请兄长临机决断，便宜行事。」
跟书信一起送到曹耀手上的，还有一副长匣。
曹耀疑惑地打开木匣，看见匣子里装的朱弓黑失、青铜斧钺，先愣了一下，随后像想到什么，双眼一瞬间瞪得巨大，血气上涌，额头那道老疤都红了。
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